Als leider, en als mens, zijn er momenten waarop je het gevoel hebt dat je autoriteit wordt ondermijnd. Dat je niet volledig gezien en begrepen wordt. Ik denk dat iedereen zich deze momenten wel kan voorstellen.
In leiderschaps- en persoonlijke ontwikkelingsprogramma’s komt regelmatig het thema authenticiteit naar voren als oplossing om weer terug te keren naar je basis en je natuurlijke autoriteit te omarmen.
Dit is in theorie heel mooi maar stuit soms op weerstand van deelnemers. Ik hoor reacties als, ‘Daar komt weer iemand met het woord ‘authenticiteit’ of ’Weer een bedrijf dat authentiek leiderschap als kernboodschap meegeeft’. Laten we daarom eens stilstaan bij wat authenticiteit werkelijk betekent, en waarom het zo nauw verbonden is met autoriteit en natuurlijk leiderschap.
Waar autoriteit en authenticiteit vandaan komen
Het woord autoriteit komt van het Latijnse woord auctor, wat verwijst naar ‘iemand die iets in het leven roept, de oorsprong, de bron’. Het leuke is dat het woord authenticiteit, afkomstig van het Latijnse authenticus, ook geworteld is in het idee van oorspronkelijkheid en het komen vanuit een echte bron.
Je zou dus kunnen zeggen: je bent authentiek als je verbinding maakt met de bron of de oorsprong. Of anders gezegd: wanneer je je eigen unieke gaven en talenten aanspreekt en handelt in lijn met wie je écht bent.
Ik weet zeker dat je wel eens momenten hebt gehad dat alles op z’n plaats viel en de mensen aan je lippen hingen. Je leidt, traint, werkt of handelt zonder dat het je moeite kost. Alles stroomt vanzelf. Dat zijn de momenten waarop je tapt uit jouw unieke bron. Dan ben je trouw aan wie je werkelijk bent. Dan ben je authentiek.
Als we weten dat autoriteit en authenticiteit historisch gezien met elkaar verbonden zijn, dan kunnen we stellen: echte autoriteit is de invloed en het vertrouwen die automatisch volgt, wanneer anderen voelen dat jouw handelen voortkomt uit jouw unieke bron. Het is een invloed die je krijgt omdat je handelt vanuit wie je werkelijk bent. Autoriteit uitoefenen zonder verbinding te maken met jouw unieke en ‘originele’ zelf kost kracht en leidt tot vermoeidheid en tot uitputting van de bron.
Een oproep aan alle leiders
Dus, beste leiders: hoe vaak neem jij een stap terug om je opnieuw te verbinden met jouw bron en te ‘herbronnen’? En hoeveel ruimte geeft jouw organisatie je om jouw unieke gaven in te zetten bij besluitvorming en bedrijfsvoering? Ik nodig je uit om die tijd en ruimte bewust te claimen. Je zult zien dat leiderschap natuurlijker komt, minder energie kost en dat collega’s en medewerkers positief reageren. Stel je voor dat authenticiteit en autoriteit verweven zijn in elke boodschap en interactie. Hoeveel change initiatieven, externe consultants en trainingen zouden dan overbodig worden? Is dat niet een droom voor elke organisatie?